随着美联储力求在遏制通胀与实现最大就业之间达成双重使命，CFO们同样需要在盈利与增长之间进行平衡。然而，财务高管需确保不会以“捡了芝麻丢了西瓜”的方式去履行这一使命，Seismic CFO Evan Goldstein表示。

“如果你把研发削减到极致，为了利润而不改进产品，那么你会失去客户，”Goldstein在采访中说。相反，“关键在于理解客户的需求及其关注点，”他补充道。

谨慎的成本削减

Goldstein自称是“增长导向型CFO”，他指出，虽然增长与盈利之间的钟摆往往来回摆动，但“归根结底，增长才是至关重要的，”他说。“我认为你必须非常清醒地认识到，如果仅仅为了利润而削减成本，那不是正确的做法。”

据其LinkedIn资料，Goldstein于2022年8月加入总部位于加州圣迭戈的赋能公司Seismic，担任财务负责人，此前他在Salesforce工作了11年。他在Salesforce担任过多个职务，包括投资者关系高级副总裁，以及公司规划与运营财务及战略高级副总裁。他过往的经历还包括在生物技术研究公司Genentech任职10年，职业生涯起步于福特汽车公司。

过去两三年间，增长与盈利之间的钟摆大幅偏向盈利，Goldstein将这一转变在很大程度上归因于推动货币政策变化的经济趋势——使企业摆脱了利率接近零的漫长空前时期。

“关于增长与盈利的争论很大程度上受市场驱动，也可能受货币政策、美联储的影响，”他说。“当资金非常非常便宜时，你可以去花它。”

如今利率走高，“这给公司及其估值带来了压力，也凸显了盈利的重要性。不再是‘不惜一切代价追求增长’，”他说。然而，在过去六个月左右，Goldstein观察到市场开始重新回应增长，部分得益于美联储实现的“软着陆”以及对人工智能的持续投资，他说。

盈利压力的重现可能带来益处，有助于企业改进投资和新技术的方法，Goldstein表示。AI是当前关注的焦点，他说，其投资回报和全部潜力仍不明朗，给CFO们带来了艰难抉择。

在Seismic，Goldstein创建了一个由他本人、首席产品官和首席商务官组成的指导委员会，如果员工或团队成员想要购买、续订或弃用某款软件工具，“他们必须带着一页纸的文档来参加这个月度会议，讨论如何与采购部门接洽、能获得什么价值，”Goldstein说。对AI采取类似的方法至关重要。

“我们是一家高增长公司。我们是一家年轻的公司，而AI技术……发展如此之快，”他说。“你想要尝试，但必须在可控的环境中进行，不能把全部筹码押在未经证实的技术上。”

打造CFO的“工具箱”

Goldstein对软件和技术的价值驱动方法也延伸到他如何履行CFO角色，正值该角色持续拓宽和演变之际。如今的财务负责人被期望帮助推动战略，并为业务有效执行该战略创造路径。

对Goldstein而言，如今的CFO角色更多是促进关于权衡和投资战略的对话，以“达到既定目标，而不是简单地说‘是’或‘否’，你有机会花这笔钱，”他说。

“我加入公司时对团队成员的定位是，我们不是‘说不的警察’，”Goldstein谈到CFO角色的转变时说。“我们关乎权衡取舍。我们关乎帮助企业实现其目标。”

Goldstein本人相对较早地决定追求成为CFO的目标，他说。他第一次意识到财务负责人角色是他想走的方向，是在北卡罗来纳州杜克大学的研究生计量经济学课上，他在那里获得了经济学和计算机科学学士学位，之后在加州大学伯克利分校获得MBA学位。

“当时有位教授，他总是问类似‘作为商业专业人士，你认为他们应该怎么做？’的问题，”他谈到那门课时说。“那总是数学和商业战略的混合，确实吸引了我。”

在职业生涯中培养CFO所需技能时，Goldstein提到了Genentech一位早期导师的建议，该导师强调大学毕业后实际经验的重要性——将职业生涯的第一步比作获得一个空工具箱。

“你需要决定想在那个工具箱里放哪些技能，而我对此很有条理，”Goldstein谈到他获得CFO职位的方法时说。在学习核心财务技能的同时，他还参加了市场营销等其他领域的几门课程，并专注于将更软性的管理和沟通技能添加到那个工具箱中，他说。