要解散公众公司会计监督委员会（PCAOB）——这一依据2002年《萨班斯-奥克斯利法案》设立的审计行业监管机构——需要国会通过立法方能实现。然而，即将上任的总统行政当局并不需要“摧毁它才能使其失效”，弗吉尼亚州里士满大学罗宾斯商学院会计学助理教授Robert Pawlewicz表示，“你只需让它停摆即可。”

Pawlewicz在接受采访时指出，这很可能正是当选总统唐纳德·特朗普第二任期将采取的做法，其方式或将与PCAOB在特朗普首个总统任期内的运作模式相呼应——该机构由美国证券交易委员会（SEC）监管。

在特朗普第一任期内，2017年任命威廉·杜恩克（William Duhnke）——阿拉巴马州参议员理查德·谢尔比的长期助手——为PCAOB主席，标志着执法力度的大幅下滑，以及审计师与审计监管机构之间关系的缓和。Pawlewicz预计，在特朗普第二任期内，PCAOB的历史或将重演。

“你会看到检查数量大幅下降，执法行动大幅减少，准则制定（如新准则）几乎停滞，”他在谈及杜恩克领导下的PCAOB时表示，“因此我预计情况会与当时大致相似。”

董事会：第三次重组

PCAOB作为监管机构的历史，其曲折程度超出了该机构最初设立时的预期。

“我认为，在PCAOB成立的头12到15年里关注它的人，原本预期它会被人遗忘在角落里，”Pawlewicz说。

然而，事实并非如此。该监管机构负责监督包括四大会计师事务所——安永、德勤、毕马威和普华永道——在内的审计师。其构成和职责在不同总统行政当局之间摇摆不定，民主党和共和党都曾指责该监管机构在其历史上未能履行职责。

例如，特朗普第一任期内的PCAOB负责人杜恩克，是在一次对PCAOB董事会的全面改组中被任命的，旨在对其运作方式做出重大调整。此前，考试作弊丑闻曝光，据《华尔街日报》2021年报道，指控PCAOB前官员与毕马威审计师合谋，获取监管检查的“偷看”机会。

然而，据《华尔街日报》报道，杜恩克领导下的组织 dysfunction 和执法不力的报道，导致SEC主席加里·根斯勒（Gary Gensler）在2021年解雇了杜恩克，并再次改组董事会。根斯勒指出，他罢免杜恩克是因为PCAOB未能履行其“审计审计师”的使命。

在根斯勒提名的PCAOB主席埃里卡·威廉姆斯（Erica Williams）的领导下，新组建的董事会开始执行激进的执法政策，包括开出其史上最大金额罚款——对毕马威荷兰公司处以2500万美元罚款。

随着特朗普提名保罗·阿特金斯（Paul Atkins）出任SEC主席，Pawlewicz表示，监管钟摆可能再次向另一方向摆动。

“我认为，如果阿特金斯主席宣誓就职，他可能会对PCAOB董事会进行全面清洗，”Pawlewicz说。

只需一人即可

共和党人批评了根斯勒在担任SEC主席期间所采取的严格执法政策，尤其抨击了一项要求公司披露气候变化对其财务报表影响的规则，CFO Dive此前曾报道。

阿特金斯是加密货币行业的倡导者，外界普遍预期他将采取比其前任根斯勒更为友好的监管方式——根斯勒上月宣布将卸任——这可能为PCAOB的内部运作带来重大变化。阿特金斯曾任SEC委员，此前曾公开批评该审计监管机构，据《华尔街日报》报道，他抨击了那些据称阻碍审计公司做出专业判断的规则，以及该机构的预算和董事会成员的薪酬。

作为可能的SEC新任主席，阿特金斯对PCAOB表现出的明显不满，引发了一些人的疑问：新一届行政当局是否会试图废除该监管机构。但Pawlewicz指出，尽管确实存在支持废除的呼声，PCAOB的最终目标是保护投资者——而废除该机构的努力可能会遭遇阻力。

“我预计大型机构投资者、银行、对冲基金可能会说，‘哇……也许他们有点激进，我们可以稍微约束他们一下，’”他说，“‘但我们也看到，当审计师失去监督时，他们确实会偏离正轨。’所以这里存在张力。”

然而，必须牢记的是，“当今存在的会计准则并非刻在石头上”，他说，这是他在会计课程中向所有学生强调的一个关键点。

“只需一起会计丑闻，监管就会强烈反弹，”Pawlewicz说。如果未来几年内爆发一起涉及大型知名公司的重大会计欺诈丑闻，“并且该会计师事务所被牵连其中，那么一切都将失去控制，”他说。