供应链专家表示,为应对日益频繁的卫生与贸易政策变动以及地缘政治冲击,企业正投入更多资源,构建更具韧性的全球供应链。他们预计此类冲击将以更高频率出现。

特朗普政府于5月1日威胁要对欧洲车辆加征25%关税,此举紧随2月伊朗战争爆发及4月一项影响铝和铜进口的行政公告之后。贝恩公司(Bain & Company)合伙人Dheera Anand等人士指出,企业如今必须为定期出现的类似冲击做好规划,并以全新方式强化供应链防御能力。

“这不是一次性事件。这就是我们身处的世界。而且我认为短期内不会平息。”毕马威美国(KPMG U.S.)供应链与运营业务负责人Christopher McCarney在采访中表示,“总会有下一个事件发生,而现在正是实现现代化的最佳时机。”

事实上,“风险管理的基础规则”已被根本性改变。审计管理软件提供商AuditBoard的高级顾问Richard Chambers此前对CFO Dive表示,去年美国政策的剧变只是自新冠疫情以来“永久危机”阶段的最新篇章。

供应链重大变革在即

持续的供应链不确定性已直接影响企业管理实践。毕马威5月1日发布的一项调查显示,大多数受访者表示,其组织现在定期举行C-suite高管层战略会议,专门讨论供应链动态;73%的企业计划在未来36个月内对其供应链运营模式进行全面转型。调查指出,首要转型重点是风险管理和韧性建设。

McCarney表示,企业优先事项已发生变化,日益需要在供应链中建立缓冲机制(这可能会推高成本),以防范不可预见的供应链冲击。“我认为企业愿意为韧性买单。可以这么说。”他说。

各组织也在扩大参与供应链风险管理的员工数量和类型。

“风险管理是整个公司的共同责任。”俄亥俄州迈阿密大学供应链专家Lisa M. Ellram在采访中表示,“更接近一线的人员,比如供应链管理人员,他们可能最先获得预警信号,从而使公司能够更快地应对供应链中断。”她说:“企业如今更加注重预测风险、为风险做好准备并提前预判。”

安永(Ernst & Young)美国供应链与运营业务负责人Sumit Dutta表示,他看到许多CFO正与首席供应链官密切合作,因为需要了解各类事件的财务影响。

成本不再是唯一王道

供应链是由供应商、制造商、生产商、分销商和零售商组成的复杂网络,要求企业通过精准调整原材料采购、制造流程、物流以及产品或服务的退货与退款来满足客户需求。

在新冠疫情严重扰乱供应链之前,企业通过构建精益供应链来削减成本,很多时候采用准时制(just-in-time)库存模式。

但疫情凸显了韧性的重要性以及供应链各环节之间的相互依存关系,也提高了对企业供应链实践进行更广泛风险管理的必要性。CFO Dive此前报道,2022年Protiviti的一项研究发现,45%的CFO和财务副总裁开始从基于效率的供应链模式转向收入保障模式。

Anand为全球企业提供供应链转型咨询,她表示,疫情暴露了供应链中缺乏足够的灵活性来吸收系统冲击。

“你抽掉一块积木,整个体系就会崩塌,因为供应链中没有足够的风险缓解措施、韧性或敏捷性。”她说,“我认为,成本、现金和服务这‘三驾马车’,如今已变成成本、现金、服务和韧性这‘四条腿的凳子’。”

准时制?有时适用

专家表示,尽管韧性受到重视,但准时制流程并未被企业完全抛弃,只是其灵活性现在受到审视。企业如今意识到,供应链的某些环节需要冗余设计,例如多个供应商或更大库存。这会增加成本,但不这样做则面临供应链中断的风险。

“我认为企业现在认识到,必须将成本与供应链面对所有这些压力的韧性同步考量。”Dutta说,“成本并未退出视野。但如今人们明白,成本要与韧性、敏捷性和可持续性并重。”

杜克大学福库商学院教授Jeannette Song在采访中也表示赞同:“对某些物品采用准时制,对其他物品则不然。这是一种混合方式。要以有纪律的方式去做。它仍然能降低成本,但你只将其应用于供应相对稳定的物品。”

Anand也将当前的做法描述为更加细致入微。“供应链管理不再存在一刀切的方法。”他说。