快览要点：

  • 美国证券交易委员会（SEC）指控一家大麻公司的首席财务官策划与一家关联非营利组织进行420万美元的“往返”现金交换，以虚增公司年末现金余额。
  • SEC指控Acreage Holdings前首席财务官Glen Leibowitz指示公司会计人员伪造2019年12月的这笔交易——先将其记为贷款偿还，后又改为该非营利组织向Acreage提供的短期贷款——并向审计师谎报该现金交换。
  • SEC在周一的一份声明中称：“Leibowitz知道这笔往返现金转移没有经济实质或合法商业目的，旨在支撑Acreage公开报告的年末现金余额。”

深度解读：

Leibowitz的律师周二表示，SEC的指控缺乏依据。

“Leibowitz先生在所有方面均行为得当，此案本不应被提起。”纽约Schulte Roth & Zabel律师事务所合伙人John Nowak在一封电子邮件中表示。

Acreage注册于不列颠哥伦比亚省，总部位于纽约，并在加拿大证券交易所上市。

SEC在3月14日的法庭文件中称，2019年底，随着财年临近结束，Acreage高级管理层对公司“迫在眉睫的现金短缺”日益担忧。

据SEC称，一位高管在2019年11月给Leibowitz的电子邮件中写道：“我们所有竞争对手都显示（现金流）为正，为何我们差距如此之大？”

SEC指出，当时跟踪大麻公司的证券分析师尤其关注Acreage及其竞争对手的现金余额，因为该行业在获取银行贷款和其他传统融资渠道方面面临困难。

SEC指控，2019年12月，Leibowitz促成了Acreage高管的一项计划，说服一家与公司有关联的非营利组织转移资金，并约定Acreage将在2020年初向该非营利组织返还相同金额。

据SEC称，这笔现金使Acreage的年末现金余额增加了超过15%，达到约3070万美元。

SEC指控：“Leibowitz的行为导致Acreage会计人员制作了错误描述往返交易并掩盖其真实目的的会计分录。”

当员工向董事会成员表达对该交易的担忧时，Leibowitz据称指示公司会计人员制作一笔会计分录，通过错误地表明Acreage在2019年12月而非2020年1月向该非营利组织返还资金，来冲销这笔往返交易。

SEC指控：“尽管欺诈行为已被中止，Leibowitz仍多次向Acreage的外部审计师谎报该交易。”

Nowak否认了对Leibowitz的指控，称其客户“始终本着诚信行事，并采取措施确保该交易对公司财务报表没有影响”。

Nowak表示：“公司审计师确定所涉交易并不重大，Leibowitz先生对他周围的人，包括公司董事会和审计师，都坦诚告知了他所了解的交易情况。”

2025年1月，SEC表示已就往返会计计划与Acreage达成和解。Acreage在不承认或否认SEC调查结果的情况下，同意支付22.5万美元的民事罚款。

总部位于安大略省的Canopy Growth Corp.于12月宣布完成对Acreage的收购。该公司指出，美国大麻市场预计明年将增长至500亿美元。