康涅狄格大学候任首席财务官谈高等教育使命与“疯狂三月”效应

康涅狄格大学（University of Connecticut）候任首席财务官Anthony Rini与他12岁的儿子，周一晚与众多球迷一同观看了该校男篮在NCAA锦标赛决赛中对阵密歇根大学（University of Michigan）的比赛，期待球队夺冠。

据报道，哈士奇队（Huskies）以69比63负于密歇根大学，这场比赛成为自2019年以来观看人数最多的“疯狂三月”男篮决赛。但Rini为球队的成就感到骄傲，他认为即使未赢得冠军，球队的征程也将为学校带来品牌和招生方面的提升。

“输给密歇根并不丢人，”Rini本周在接受CFO Dive采访时表示，并指出比分非常接近。“我相信即使没有夺冠，也会对明年的招生产生影响，因为我认为人们昨晚和前天晚上都在看电视……我认为这会让康涅狄格大学在全国范围内获得更高的知名度。中西部某个孩子可能会挠头说，‘让我们看看康涅狄格大学吧。’”

一些学校在赢得体育赛事后，申请人数和捐赠有所增加。这被称为“弗鲁蒂效应”（Flutie effect），得名于波士顿学院（Boston College）四分卫Doug Flutie，他在1984年以一次“万福玛丽”传球赢得比赛，提升了该学院的全国曝光度。

Rini将于4月27日就任康涅狄格大学下一任首席财务官。此前，他在波士顿的东北大学（Northeastern University）工作了14年，担任过多种职务，最近一次是首席运营官。

CFO Dive：是什么吸引您来到康涅狄格大学？

Anthony Rini：我母亲在亨特学院（Hunter College-CUNY）读了10年大学，1963年开始，1973年结束，中间生了三个孩子。对我来说，我并不严格认为自己是家里第一代大学生，因为我母亲上过大学，但我确实是家里第一个上大学并离家的人。我的父母是工薪阶层，他们说只要纽约的公立学校，你可以去任何地方。那是限制条件，所以我去了纽约州立大学奥尔巴尼分校（SUNY Albany）……

我对校长Radenka Maric的领导力印象非常深刻。她的座右铭是“学生第一”。这引起我的共鸣。另外，职位描述中有一些内容真正吸引了我，那是一句你永远不会在CFO职位描述中看到的话。那句话是：他们希望有一位协作型领导者，认识到CFO的角色是支持和实现学术目标以及教育和研究使命。这打动了我，因为我在高等教育领域的大部分职业生涯都在学术方面……所以我一直有学术思维。我明白高等教育不仅仅是基本的盈亏核算。这吸引了我，因为他们要找的是一个战略家，而不是一个传统主义者。

CFO Dive：康涅狄格大学校长在宣布您的任命时表示，您将合作探索资金来源。总体而言，高等教育的商业模式因资金削减而受到冲击。您预计如何应对这一局面并寻找新的商业模式？

Anthony Rini：康涅狄格州对康涅狄格大学一直非常慷慨。但总体而言，公立教育获得的公共支持在减少。这意味着学费收入填补了部分缺口，私人慈善和行业合作伙伴也提供了支持。现实是，学费的价格点就是价格点。康涅狄格大学有一组同类院校……因此你必须在市场中保持竞争力。你不能仅仅通过提高学费来弥补预算缺口，因为你必须保持竞争力，你想要最好的学生，而你在与同类院校竞争。

另一部分是折扣。不是每个人都支付全额学费，所以你必须管理折扣，并且还要关注同类院校的折扣情况。所以我们真正在思考的是这个“饼”，以及如何把“饼”做大，也就是说，如何增加收入？

CFO Dive：作为首席财务官，您如何看待学校体育？

Anthony Rini：显然，一级联赛（Division I）花费很大，但当你与招生管理人员交谈时，拥有一级联赛体育项目对招生来说是一个真正的吸引力，无论是对于如果不参加一级联赛就不会来的学生运动员，还是对于那些仅仅因体育而充满活力的学生。我认为总体而言，体育在招生和留生方面发挥着关键作用，因此我认为这是拼图中的重要一块，也是康涅狄格大学的一个差异化因素。校友对康涅狄格大学这样的学校的忠诚度在很大程度上由体育驱动。所以对于CFO来说，我认为这是要看整个拼图，看每一块，理解体育对招生和留生有多重要，以及它对将康涅狄格大学推向全国乃至国际舞台有多重要。

CFO Dive：您在康涅狄格大学第一年的优先事项是什么？

Anthony Rini：有趣的事情将是认识人们并搬到康涅狄格大学。我认为与管理层、院长、教务长、教师和校长紧密合作，围绕招生策略，确保我们财务稳健，确保我们为未来的工作培养毕业生……这些都是拼图的组成部分。

CFO Dive：面对所有挑战，您对高等教育的未来乐观吗？

Anthony Rini：我非常乐观。美国公众对高等教育失去了信任。人们想了解他们的投资回报，如果他们送孩子上学，孩子会得到一份工作，而且这份工作是有意义的。当你想到公立机构与私立机构的学费时，我认为公立机构真正展示了它们的投资回报，真正展示了它们对所在社区的影响。我非常乐观，所有高等教育机构都会变得更精简、更聪明，这将扭转公众的信任。