安永（Ernst & Young）近期发生的在线培训丑闻，揭示了会计师及财务团队在平衡客户工作与持续职业培训要求时所面临的时间与伦理压力。

本月早些时候，这家四大会计师事务所解雇了数十名美国员工，原因是他们同时参加多个在线培训课程——这些课程计入年度职业继续教育学分。据《金融时报》报道，安永认定“同时观看两个课程”构成“道德违规”，但一名被解雇的员工表示，他们并未收到相关警告。

鉴于注册会计师（CPA）面临的需求——通常因会计人才短缺而在人手不足的团队中工作，同时还需获得继续职业发展（CPE）学分以维持执照——一些专家对多任务处理现象并不感到意外。

“如果事务所试图在人力缩减的情况下维持同等业务量，注册会计师自然会优先处理客户工作，而将CPE要求视为易被忽视的事项，”科罗拉多大学丹佛分校会计讲师、CPA播客应用LumiQ的教育与内容总监Omar Roubi表示，“会计师必须在资源更少的情况下完成相同工作量，时间便是其中之一。”

安永发言人通过电子邮件向CFO Dive确认了解雇事件，但拒绝进一步置评。声明称：“在安永，诚信与道德的核心价值观贯穿我们的一切行动。对任何违反《行为准则》和/或《美国学习政策》的行为，我们将采取适当的纪律处分。安永美国已解雇经彻底调查后确认违反《全球行为准则》和《美国学习政策》的员工。”

本周，在另一件无关但同样体现安永严格道德立场的事件中，该公司辞去超微电脑（Super Micro Computer）的注册公共会计师事务所职务，称其对该公司是否“致力于诚信与道德价值观”存有疑问，相关文件已提交美国证券交易委员会（SEC）。

此次美国解雇事件发生在安永因考试丑闻面临财务处罚约两年后。2022年，SEC因安永审计师在道德考试中作弊并隐瞒不当行为证据，对其处以1亿美元罚款，CFO Dive此前曾报道。

纽约城市大学布鲁克林学院会计学教授Daniel Tinkelman在邮件回复中表示，此前因类似问题受罚可能使安永对此类问题更加敏感，并导致其近期对在线考试采取强硬回应。

Tinkelman指出，若涉及CPE课程，像安永这样的雇主可能别无选择，只能采取行动，因为各州通常要求考生自我报告并证明其完成了规定培训时长。

Tinkelman表示，虽然人们常在实际学习时间少于报告时长，但过去纸质自学课程难以察觉，因为无法证明同时参加两门课程。而如今在线课程通常可被追踪和审计。

若情况如此，“这便是一个可证明的虚假陈述，用以伪造对州执照要求的合规。在我看来，知悉此类故意违规行为的雇主有责任采取某种行动，”Tinkelman说，“此外，若有人声称工作16小时并申请加班费，而实际仅工作6小时，这属于索取未赚取的报酬，任何雇主都难以同情。”

Roubi与他的道德课学生讨论了安永解雇员工是否是对在线培训情况的恰当回应，该小组最终支持安永的行动。他表示，小组认为安永需要解雇这些员工，以向公司内外传递其重视“学习文化与道德行为”的信号。然而，Roubi本人认为公司可能反应过度。

“我确实认为这属于过度反应，因为我想象这些员工同时观看多个网络研讨会，是为了以最高效方式完成CPE，从而专注于客户工作，”他说，“我个人不认为惩罚与过错相称，除非有证据表明这些员工有此类行为的前科。”

展望未来，Roubi希望公司能明确告知员工，若同时参加培训课程被禁止，应提前说明（若尚未如此）。