前废物管理公司CFO寄语女性：不必等待完美时机

前废物管理公司（Waste Management）首席财务官德维娜·兰金（Devina Rankin）与那些从一开始就立志成为财务高管的同行略有不同。她在接受CFO Dive采访时坦言：“我从来不是那种对自己的抱负直言不讳、锋芒毕露的人，坦白说，我当时的梦想可能有些过于渺小。”

尽管如此，她仍在这家总部位于休斯顿的垃圾收集与处理巨头中一路晋升至高级领导层，在担任高级财务职务数十年后，最终出任CFO约九年。去年11月，她将财务大权移交给继任者大卫·里德（David Reed），并继续以顾问身份为公司服务，直至上月正式离职。

在攀登企业阶梯的过程中，兰金完成了许多财务领导者传统的关键成就，这为她2017年执掌废物管理公司财务部门奠定了基础：她在德克萨斯A&M大学获得工商管理与会计学学士学位及会计学硕士学位，在安达信（Arthur Andersen）从事审计工作四年（该公司在安然丑闻后倒闭），最终以高级财务分析师身份加入废物管理公司。

以宽容取代完美

在废物管理公司会计部门工作约八年后，兰金感到自己的职业生涯陷入停滞。她虽在成长并获得她所称的“微晋升”，但最终觉得自己日复一日做着相同的工作，时间过长。

正是在那时，她回忆起与财务部导师谢丽·赖斯（Cherie Rice）的一次关键对话。赖斯在2004年至2012年间担任公司财务主管，她让兰金意识到，自己在职业晋升方面并不缺少任何特定技能。

兰金说：“认识到关键在于拓宽视角而非深化专业技能，这对我来说是转折点。”她指出，自己当时已被公认为出色的沟通者，负责撰写财务报表并参与财报电话会议脚本的制定。“我不需要去读MBA。我拥有资质和信誉，只需相信自己能够拓展视野。”

鉴于女性在财富500强和标普500公司CFO中占比不足20%，兰金希望致力于指导其他有志于该职位的女性。她建议她们摒弃那种曾阻碍自己的完美主义倾向。

她说：“我特别想对女性说，核心在于‘宽容’和‘完美’这两个词。女性给予他人的宽容，往往与给予自己的宽容截然不同……当然我们需要准备，但要认识到何时已经足够。”

现金流：真相之源

转入财务部后，兰金先后担任助理财务主管，最终成为副总裁兼财务主管，这段经历对她影响深远。长期在会计部门以历史视角审视公司业绩的她，在财务部获得了更具战略性的新视角。她第一次真正拥有了前瞻性眼光，并开始考虑股东和债券投资者的观点。

在财务主管任内，她负责资产负债表管理，至今仍认为现金流量表可以说是公司最重要的指标。兰金说：“现金流讲述企业的故事，无论是初创公司还是百年老店。现金流能帮助你判断企业是否具备持续经营能力，如果目前无法自给自足，那么实现自给自足的路径是什么？”

与损益表不同——损益表常被公司根据所谓的非常项目进行调整——现金流量表无法被随意调整。兰金表示：“损益表中存在太多非现金或非标准的调整，通过损益表可能更难解读企业实际状况，这正是我认为现金流如此重要的原因。”

作为上市公司财务负责人，兰金指出挑战之一在于应对投资者永无止境的要求，同时“坚守你的北极星——不为下个季度经营企业，而是为长期发展”。

不过，对于美国证券交易委员会（SEC）可能计划取消上市公司季度报告要求、改为每年两次报告，她认为利弊并存。虽然定期季度报告确实耗费公司大量时间，并促使公司以季度为单位运作，但这一举措似乎与当前商业节奏不符。

兰金说：“我们身处变化极快的时代。我认为降低报告频率并不符合这种加速变化的节奏。”

新篇章：时间的价值

兰金曾挺过三期子宫癌，她表示这段疾病经历让她领悟到时间的价值，也帮助她认识到自己在职业上已达成目标，希望将更多时间用于陪伴家人和慈善事业。除了指导女性外，她还担任国家骨髓捐赠计划（National Marrow Donor Program）董事会成员，该组织帮助治疗血癌和血液疾病患者。

展望未来，现年50岁的兰金和结婚26年的妻子希望多陪伴双方父母，兰金还计划帮助侄子开启职业生涯。她说：“这是我人生中最开放的一章。书页空白，我已迫不及待要书写。”