在技术工具空前丰富的今天，一个略显讽刺的现象是：看似简单的应收账款回收——尤其是SaaS（软件即服务）公司的应收账款部门——却并未运转得更加顺畅。

CFO及其他负责资金管理的领导者，应当认识到密切监控应收账款周转天数（DSO）的重要性，因为它直接影响营运资本管理和整体财务健康。

DSO是衡量企业收回客户付款平均所需天数的关键指标。DSO上升可能预示现金流问题及应收账款管理效率低下，进而导致流动性下降和财务风险增加。

然而，根据Capchase近期的一份报告，自2021年以来，所有规模企业的DSO中位数已从31天上升至近40天。年经常性收入（ARR）在100万至990万美元之间的SaaS公司，面临最长的DSO，且因未付发票被遗忘、丢失或放弃而遭受收入流失的风险更高。

处于该ARR区间或更小的SaaS公司，受未付发票的影响比大型企业更为严重，因为它们往往依赖及时回款来覆盖运营和开发成本。大型企业通常拥有更充裕的缓冲资金，使未付发票的紧迫性相对较低。

挑战之一在于，许多公司——尤其是年经常性收入低于1000万美元的SaaS公司——正忙于在达成更大交易与融资运营及开发之间进行复杂的平衡。同时，对于这些较小企业而言，来自大客户的几张逾期发票就足以将其推入亏损的临界点。

为促使客户更守信用，许多公司正提供更严格的付款条款。然而，各行业及不同业绩组的DSO平均仍增加了7天，这意味着尽管条款更严，在当今经济环境下按时收款依然更加困难。

自2021年以来，逾期付款大幅增加，其连锁反应波及各行各业。例如，2021年，逾期超过50天的发票占逾期发票总量的比例不到一半；而到2023年9月，这一比例已升至78%以上。

DSO上升的原因在于，许多客户——以及普遍而言许多公司——都在更长时间地持有现金。受利率上升及宏观环境不确定影响，企业之所以如此，是因为它们不确定下一次资本（如风险投资轮或债务融资）何时可得。

由于购买审查和谈判增多，销售和续约周期延长，客户很可能在签约时要求更长的净付款期，这使供应商陷入困境。财务团队也捉襟见肘，忙于融资或日常运营，并寻求减轻发票催收手工负担的方法。

展望未来，SaaS公司应投资于更健全的收款基础设施，无论是自建，还是订阅成熟的工具，以协助高效开票、发送提醒和变更付款。理想的工具应利用自动化改善客户体验，让财务团队腾出精力处理更重要的事务，同时使现金流更具可预测性。

在自动化之外，个性化同样关键。许多自动化收款工具允许定制，使客户感受到被关怀、被了解、被重视。高效的收款源于无缝支付选项、自动化与人性化触达的结合。凭借更强的收款能力，各规模SaaS公司都有望看到DSO下降，现金流趋于稳定。

正如过去两年我们共同经历的，SaaS行业对宏观市场状况的反应极为敏感，无论好坏。企业若要在经济起伏中生存，必须聚焦于稳定性、可预测性和可持续增长，而投资于改善DSO正是一个绝佳的起点。